◎江初昕

      春寒料峭的早春，青黄不接，农家菜地里的蔬菜还没有下种育秧。而此时田野里的野菜不畏严寒，早早的把鲜嫩的嫩叶探出土层。荠菜、马兰头、山蕨等等这些野菜相继上市。这时，也是踏春采摘野菜的时节。

      荠菜不畏严寒，蛰伏了一个寒冷的冬季，卧霜枕雪，终于盼来了春天的暖阳。一到春天，按捺不住对春天的向往，探起了头，享受着春光的温暖。这个时节的荠菜最鲜嫩可口，采摘回来的荠菜洗净后用开水泡烫，切细加入香油、酱油、味精等调料，味道十分鲜美。有时，母亲把新鲜荠菜与肉丝一起生炒，加入少许冬笋丝，吃起来既鲜又嫩。也可以包成饺子春卷，吃起来同样鲜香无比。

     荠菜入馔，历史上早有记载。两千多年前的《诗经·谷风》里就有“淮渭茶苦，其甘如荠”的诗句。荠菜味之鲜美胜过园种蔬菜，历代文人墨客对其赞叹备至。晋夏侯湛的《荠赋》，宋陈达叟的《甘荠赞》，都对荠菜大加赞扬，宋辛弃疾为其写下脍炙人口的名句：“城中桃李愁风雨，春在溪头荠菜花”，南宋陆游喜爱荠菜，竟到了“日日思旧饱蕨薇，春来荠菜息忘旧”的地步，宋代文豪苏东坡不仅写下“时绕麦田求野荠”的佳句。

   “一拳打破地皮穿，拿住春风不放拳。直待子规啼夜月，放开青掌始朝天” 。这是宋人诗人汪应辰的《蕨初生》。这首诗中描写了春天山蕨菜刚生长的形态，非常生动、形象。早在远古，就有采摘食用山蕨菜了。《诗经·陆玑疏》里说道：“蕨，山菜也。初生似蒜，紫茎黑色，可食如葵”。蕨菜又名吉祥菜、龙爪菜。每当春暖花开的时候，漫山遍野都长满了山蕨菜。黄山谷有诗“蕨牙初长小儿拳”。也就是刚刚从长出来，枝头上的嫩叶像小孩的拳头一样紧握，此时正是采摘的最合适时间。

     山蕨菜一般生长在荒山荒坡上，用手轻轻一掐就断。山蕨菜采回家以后，要立即处理，不然就会变柴了。烧一锅开水，把山蕨菜放入开水中焯片刻，待到山蕨菜呈褐黄色捞起，放入凉水中过一下，顿时又鲜活如初了。上面的茸毛被开水焯掉了，除去涩味，同时也变得软而韧。有了野菜，必定要尝鲜，把山蕨菜切成小段，割下一片腊肉，放入葱姜蒜辣椒，然后用黄酒焖一下，香气四溢，令人垂涎三尺。吃起来清脆细嫩，滑润无筋，味道馨香。

     过了清明，山中的小竹笋也齐刷刷钻出了地面，刚出土的小竹笋水灵灵的，肉质肥厚，有小鲜肉的美称。小竹笋剥好后，要放入开水中烫一下，或炒酸菜，或炒腊肉，香嫩鲜美，是难得的佳肴。那些吃不完的，母亲就做成酸竹笋。把小竹笋在开水里烫一下，捞出过凉水。并把小竹笋用手对半撕开。将淘米水装在陶坛中，过上两三天后，陶坛里的淘米水发酸，可将小竹笋放入，加上干橘子皮、花椒即可封坛。过上几个时日，一坛酸笋就做好了。

     吃春讲究的是一个“嫩”字，刚冒出的香椿芽，紫红鲜嫩，随手采下一把，洗净剁碎后，和鸡蛋搅和在一起，然后放入油锅里，不一会，焦黄香味扑鼻的椿芽蛋饼呈现在我们面前，看着叫人垂涎三尺，大快朵颐吃了起来。此外，还有榆钱、柳芽等，翠绿鲜嫩，经过精心烹饪，一盘野菜美食就在舌尖上品尝开来……